Los precios lácteos globales marcan una nueva tendencia a la baja
La más reciente evaluación de los precios en los mercados lácteos internacionales ha confirmado un escenario poco alentador. Este martes 21 de abril de 2026, la actualización de las referencias de valor para los productos lácteos reveló una señal adversa, replicando la tendencia negativa observada quince días atrás. El ajuste se manifestó en el precio promedio general del conjunto de lácteos, así como en la cotización de la leche en polvo entera, un referente de particular importancia para el sector.
Este resultado surge de una nueva instancia de comercialización en la plataforma Global Dairy Trade (GDT), un evento monitoreado de cerca y cuyos datos son actualizados por el Instituto Nacional de la Leche (Inale). Este es el segundo descenso consecutivo en las subastas de GDT en lo que va de 2026, luego de un inicio de año donde se registraron seis incrementos iniciales en el valor medio.
Considerando la canasta total de productos, el valor medio de referencia experimentó un descenso del 2,7%, estableciéndose en US$ 4.143 por tonelada.
**Leche en polvo entera**
Para la leche en polvo entera (WMP), el producto lácteo de mayor volumen en las exportaciones uruguayas, el precio promedio mostró una disminución del 0,6% en esta jornada del 21 de abril, ubicando su valor en US$ 3.666 por tonelada.
Al comparar con el mismo período del año anterior, los precios actuales se sitúan por debajo de los registrados. El valor promedio para el conjunto de lácteos es ligeramente inferior al cierre de abril de 2025, cuando alcanzó los US$ 4.385. En el caso específico de la leche en polvo entera, la diferencia es más pronunciada, ya que en ese entonces se cotizaba a US$ 4.171 por tonelada.
En cuanto a otros productos lácteos relevantes para las exportaciones de Uruguay, la leche en polvo descremada mostró un incremento del 3,2%, alcanzando los US$ 3.448 por tonelada. En contraste, la manteca sufrió una caída del 7,9%, estableciéndose en US$ 5.702.
**Desempeño reciente en las subastas de GDT**
La plataforma Global Dairy Trade ha reflejado una volatilidad en los últimos meses. Tras el descenso del 2,7% registrado este 21 de abril, la subasta anterior, el 7 de abril, ya había mostrado una reducción del 3,4% en el valor medio global, que entonces se ubicó en US$ 4.228 por tonelada (con la leche en polvo entera en US$ 3.687). Estas dos caídas marcan un cambio de tendencia después de un período de recuperación. Previamente, el 17 de marzo, se había registrado un leve aumento del 0,1% (US$ 4.330, y leche en polvo entera en US$ 3.409), seguido de un incremento más significativo del 5,7% el 3 de marzo (US$ 4.301, y leche en polvo entera en US$ 3.863). Los primeros meses de 2026 también vieron subidas considerables: un 3,6% el 17 de febrero (US$ 4.028, leche en polvo entera US$ 3.706), un 6,7% el 3 de febrero (US$ 3.830, leche en polvo entera US$ 3.614), un 1,5% el 20 de enero (US$ 3.615, leche en polvo entera US$ 3.449) y un 6,3% el 6 de enero (US$ 3.533, leche en polvo entera US$ 3.407). Cerrando el año 2025, las últimas subastas de diciembre también mostraron retrocesos: un 4,4% el 16 de diciembre (US$ 3.341, leche en polvo entera US$ 3.161) y un 4,3% el 2 de diciembre (US$ 3.507, leche en polvo entera US$ 3.364).
Estas fluctuaciones en la plataforma GDT son de gran relevancia para el mercado uruguayo, dado que aproximadamente el 80% de la producción láctea del país, una vez industrializada, se destina a la exportación.
Desglosando los resultados por categorías, el mayor incremento de precio se observó en la lactosa, con un aumento del 7,2%. Por otro lado, la baja más pronunciada se registró en la grasa láctea anhidra, que descendió un 9,6%.
En esta subasta participaron 147 postores, quienes adquirieron un total de 14.993 toneladas de productos, lo que representa una reducción del 9,1% en el volumen de comercialización respecto a la instancia previa. La próxima licitación, identificada como el evento N° 403, está programada para el martes 5 de mayo, marcando la primera del quinto mes del año.
**¿Qué es el GDT?**
El Comercio Global de Lácteos (GDT, por sus siglas en inglés) es una entidad reconocida mundialmente por desarrollar y operar plataformas de comercio de productos lácteos. Su labor es fundamental para fomentar un comercio eficiente y transparente de los derivados lácteos a nivel global.
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